Organismos Transgénicos

¿Qué son? 

Son aquellos organismos a los que, mediante técnicas de ingeniería genética, de les ha modificado su ADN mediante la introducción de un gen de otra especie;son conocidos por sus siglas OGM  (Organismos Genéticamente Modificados).

Explicación Gráfica acerca de los Organismos Transgénicos

 ¿Cómo se crean? 

Estos se crean introduciendo un gen de un ser vivo en el ADN de otro organismo totalmente distinto, de esta forma se consiguen organismos con características distintas a las naturales. Por ejemplo: Cuando se introduce en el ADN de una planta un gen de una bacteria con el fin de que esta adopte alguna capacidad toxica que le permita mantener alejadas a las plagas o soportar los herbicidas. 

Técnicas para su creación

Existen diversas formas para crear un OGM entre ellas está:

La Transgénesis o Transferencia génica horizontal, la cual se realiza en las plantas con ayuda del ADN-T que quiere transferible del plásmido Ti que es el introductor de información de la bacteria Agrobacterium tumefaciens, la cual produce los tumores o agallas en las heridas que se originan en las plantas. Durante el proceso de infección, el ADN-T tiene la propiedad de transferir la célula bacteriana a las células de las plantas, incorporándose en el ADN de los cromosomas de estas. Para lograr la mayor eficacia en estos procesos se deben usar los cultivos celulares de las hojas o del tallo ya que estos son capaces de regenerar plantas nuevas a partir de células genéticamente modificadas. 

Otras técnicas utilizadas consisten en la introducción del ADN en protoplastos los cuales son células desprovistas de la pared celulósica por medios enzimáticos o químicos; además se encuentran la utilización del polietilenglicol o la electroporación, la introducción del ADN por bombardeo con microproyectiles (biobalística) los cuales están formados por partículas de oro o tungsteno recubiertas con el ADN del gen deseado.

¿Qué resultados se han obtenido de las técnicas anteriormente mencionadas?

Como resultados del uso de las diversas técnicas en especial de la Trangénesis podemos mencionar: la resistencia a virus, a insectos, a herbicidas, el incremento de su tiempo de conservación, la capacidad de producir lípidos al ser usados como bioreactores, entre otros... 

¿Cuál ha sido el uso de estas técnicas?

Desde hace más de 30 años se ha estado usando un insecticida especialmente eficaz contra las larvas de los lepidópteros cuya eficacia de encuentra en la proteína Bt producida por la bacteria Bacillus thuringiensis. Gracias a la ingeniería genética se ha logrado localizar el gen bacteriano que codifica la proteina Bt e introducirlo en diversas plantas trangénicas de algodón, maíz, papa y tomate, haciéndolas resistentes a los insectos.

También, a ciertas plantas transgénicas de tomate, sojo, algodón, entre otras..., se les ha dado la propiedad de resistencia frente al principio activo de los herbicidas de amplio espectro, lo cual permite la eliminación de la mala hierba.

Además, se han obtenido plantas de tomate transgénicas con genes que amplian su tiempo o capacidad de concervación evitando la síntesis de poligalacturonasa que produce reblandimiento del fruto. 

Por último, se encuentran las plantas transgénicas que has sido utilizadas como bioreactores para la producción de lípidos, hidratos de carbonos, polipéptidos farmacéuticos o enzimas industriales. 

¿Qué puntos de vista Sanitarios y Ecológicos poseen acerca del uso de estos OGM?

Desde el punto de vista sanitario, se ha indicado anteriormente el riesgo teórico que supone que el gen que da resistencia a los antibióticos beta-lactámicos conocida como la ampicilina pase a bacterias del tracto intestinal de los animales que se alimentan con el maíz transgénico no procesado. Otro aspecto sanitario es el de la aparición de alergias insospechadas por el consumo de alimentos transgénicos.En cualquier caso, puede suceder que a no ser por razones alérgicas o de tipo ético, incluyendo una postura ecologista antitransgénica visceral los consumidores reaccionen ante el etiquetado transgénico igual que los fumadores que compran las cajetillas de tabaco donde se anuncia claramente que el fumar perjudica seriamente la salud ; es decir, que no hagan ni caso a la advertencia. 

En relación con el aspecto de la salud humana es importante poner de manifiesto que desde 1990 organizaciones como la FAO, la OMS y la FDA norteamericana vienen evaluando con rigor los pros y los contras de los alimentos transgénicos y no se han opuesto a su utilización. 

El 11 de Agosto de 1998, los medios de comunicación difundían la noticia de que, en una experimentación llevada a cabo en el Instituto Rowett (Aberdeen, Escocia) por el grupo de investigación dirigido por el Dr. Arpad Purtaiz, parecía haberse demostrado que al alimentar ratas durante 110 días con patatas transgénicas portadoras de un gen de otra especie vegetal se reducía su ritmo de crecimiento y se dañaba su sistema inmunológico. Unos días más tarde, la dirección del Instituto anunciaba medidas contra el mencionado investigador por haber causado de manera imprudente la alarma social antes de haber sido constatadas científicamente sus conclusiones, ya que ni siquiera había sido sometido su trabajo a la revisión crítica de una revista científica. 

Con posterioridad la prensa (New Scientist/El Mundo) difundió la noticia de que el Instituto Rowett, en una declaración oficial, lamentaba "haber proporcionado información falsa sobre un tema que preocupa tanto al público como a la comunidad científica". El Doctor Purtaiz, de 65 años, fue suspendido y obligado a jubilarse. De cualquier forma, el daño ya estaba hecho. Una vez más, se pone de manifiesto la necesidad de mantener en todo momento un comportamiento ético.

Desde el punto de vista ecológico, se ha denunciado la posibilidad de que al crear las variedades transgénicas resistentes a herbicidas se incrementará notablemente el uso de éstos con los posibles efectos secundarios negativos de contaminación del suelo y del agua. 

Por otro lado, en especies alógamas (de fecundación cruzada) existe la posibilidad de que una parcela sembrada con plantas transgénicas contamine con su polen a otras parcelas vecinas no transgénicas del mismo cultivo. Por ejemplo, si el polen de un campo de maíz transgénico poliniza plantas normales de una parcela próxima, la semilla que se produzca en esta parcela puede haber incorporado el gen Bt transmitido por el polen, es decir, sería transgénica. También podría ocurrir que la resistencia al herbicida de una variedad transgénica se transfiriera por fecundación interespecífica espontánea a una especie silvestre afín, con el consiguiente daño para la agricultura. 

¿Se va a legislar respecto a medidas de aislamiento (distancia, barreras naturales, etc.) de los cultivos transgénicos? Estas medidas se aplican durante el periodo de experimentación, pero es prácticamente imposible mantenerlas una vez autorizada su comercialización. De hecho, es importante señalar que ya se ha descrito un primer caso de transferencia de un gen que da resistencia a un insecticida en plantas transgénicas de colza a plantas de rábano que se habían cultivado en su proximidad, poniendo de manifiesto que se ha hecho realidad una posibilidad teórica. Sin duda alguna, esta evidencia científica dará más fuerza a las argumentaciones de los que se oponen a la utilización de las plantas transgénicas. 

No obstante, sin menoscabo de la prudencia aconsejable en relación con la utilización de cultivos transgénicos, es importante poner de manifiesto que situaciones similares pueden producirse con plantas mejoradas mediante procedimientos genéticos convencionales. Las plantas transgénicas son un reto de la Biotecnología actual que han creado un cierto grado de alarma social, en cierto modo, del temor a lo desconocido y novedoso. De todas formas, es bueno que se plantee en la sociedad un debate serio y riguroso, sin "ecologismos" demagógicos, que permita el avance de la ciencia, evitando a la vez peligros y riesgos innecesarios.

¿Qué riesgos pueden implicar las plantas transgénicas?   

 

1) Riesgos  para el hombre:

• La proteína codificada por el transgén no podría ser toxica para el hombre.
• Presenta efectos alérgicos en algunos individuos.
• La aprobacion de estos productos transgénicos algunas veces no son estudiados caso por caso.

2) Riesgos ambientales: 

• Dispersión incontrolada de la descendencia de la planta trangénica.
• Transferencia del transgén a otras variedades no trangénicas o a otras especies afines.

3) Riesgos para los científicos:

• Hay que distinguir entre el riesgo de la investigación básica y el riesgo de la aplicación del conocimiento adquirido. 
• No existe el riesgo cero ya que toda actividad humana conlleva un cierto riesgo que ha de ser evaluado en función de los beneficios que tal actividad reporta.
• Natural no es sinónimo de inocuo. Hay productos naturales que llevan sustancias mutagénicas y cancerígenas.
• No todo lo artificial es nocivo. Ninguno de los conservantes autorizados llega a ser tan peligroso como las toxinas que pueden llegar a ser tan peligroso como las toxinas que pueden producir las bacterias y los hongos que el conservante evita. 

Genética de Conservación: Q&A

 En una entrada anterior informábamos sobre un congreso de genética de la conservación a efectuarse en nuestro país y hoy he decidido aplicar un nuevo tipo de entrada Question and Ask (lit. preguntas y respuestas) donde tomaré las dudas de un lector sobre un tema puntual y las responderé de la manera en la cual las entiendo yo (algo simplificada, pero funciona) y he tomado el tema de este congreso como modelo para un Q&A típico.

 La genética de conservación está muy abierta a la investigación dado a sus mismas bases, en su estudio combina tanto la biología, la genética, la ecología y variadas ramas especializadas. Esta nace por la necesidad en tiempos recientes de intentar proteger y conservar el medio ambiente que poco a poco se ha ido degradando por acción y efectos de los humanos. Es decir, intenta observar, analizar y corregir qué estamos haciendo mal con nuestro ambiente, por ende no es una ciencia exacta y es muy subjetiva, ya que cada investigador pueden considerar o no múltiples factores en diferentes escalas según sus propias observaciones y punto de vista.

 "¿Y a eso le llaman ciencia?" Se preguntarán los lectores. Sí, lo es, y es bastante compleja. Funciona de la siguiente manera:

•  Tienes designado un área específica a la cual trabajar (ej. el patio de tu colegio). ¿Qué debes hacer para analizar completamente a todo el ecosistema? En un principio, averiguar cuántos seres vivos hay (continuando con el ejemplo, solo tres salones se encuentran fueran, algunos directivos y el conserje), luego debes observar el ambiente (un patio grande techado, el piso mojado) y preguntarte "¿qué lo ha hecho así? ¿ha intervenido algún factor externo?"  (el piso está mojado porque llovió en la madrugada, el techo fue construido para resguardar del sol,ect.) y averiguar cómo llegó a ser así (lo construyeron hace veinte años).
• Y el anterior es un ejemplo parafraseado del el análisis básico a realizar. Un genetista trabajando en conservación debe manejar información genética (que le preguntes a todos su árbol genealógico y su relación con todos los otros presentes, básicamente), debe conocer qué problemas específicos afectan el ecosistema (no hay agua en los bebederos) y debe conocer que problemas podría traer el futuro (que alguien resbalara con el piso mojado).

"Muy bien, he entendido que es difícil. ¿Y por qué tomarse semejantes molestias?

  Con el fin de conservar lo que tenemos. Intentar ubicar especies de injerencia externa dañinas, analizar el impacto humano en la zona, las mutaciones drásticas o dañinas, el flujo de genes entrante, analizar hasta qué punto existe endogamia y cómo esta afecta a los organismos... todo esto es tomado en cuenta por el genetista conservacional para mantener un monitoreo sobre la población e intentar mantenerla saludable y genéticamente estable así como analizar la razón de cualquier cambio perjudicial e intentar evitarlo en el futuro. También estos toman medidas en caso de presentarse riesgos de daños genéticos a los animales estudiados (por ejemplo: si una manada de lobos ha llegado a un nivel de endogamia en una reserva protegida algunos de estos deberán ser trasladados a otras manadas saludables y viceversa para raer un nuevo flujo genético saludable) o en caso de plagas o enfermedades hereditarias graves.

"¿No es eso quitarle trabajo a la Naturaleza?"

  En condiciones normales lo sería, más con las nuevas amenazas que traen el alto desarrollo de las ciudades y la destrucción del hábitat muchas especies se encuentran en peligro. Plagas, predadores externos, cambio de clima, destrucción de hábitat... todos estos aíslan a las poblaciones en pequeños grupos, que, para intentar sobrevivir, copulan entre sí incluso implementando la endogamia o buscando como parejas organismos con alteraciones malignas, deteriorando poco a poco el código genético de la especie.

"¿Pero no afecta ello al proceso evolutivo?"

 No lo hace. Se busca que las especies sobrevivan con genes sanos para mutar de manera positiva para lograr una adaptación a un mundo globalizado, con mutaciones malignas perecerán sin poder tener la oportunidad de adaptarse. (El triste ejemplo del tigre dientes de sable, cuya característica especial lo llevó a la extinción).

"¡Ahora me interesa!, ¿dónde consigo más información al respecto?"

Me temo que en español no he encontrado un buen recurso, más este vídeo en inglés explica el tema de manera súper sencilla.

¡Sigan sintonizados para más Question and Ask! No te olvides de preguntar por tu tema favorito en los comentarios.

Terapia Génica

 Se le llama terapia génica a la metodología de tratamiento de un defecto genético que consiste en manipular el código genético o la célula directamente para corregir dicha alteración. Es un procedimiento implementado por primera vez en 1.989, así que es relativamente nuevo, y como toda innovación, es bastante polémica. Primero hay que tomar en cuenta sus dogmas, que contemplan:

• La alteración no debe tener otro tratamiento posible, o que este sea igual de arriesgado (ej. el cáncer que posee la quimioterapia, igual de riesgosa).
• La terapia no debe afectar o dañar al sujeto.
• El gen debe estar clonado y aislado previamente, y debe estarse seguro de que este es el único responsable de la alteración.
• El gen debe ser regulado de forma concisa.

  En síntesis, es un procedimiento meticuloso y riesgoso. Existen dos tipos de terapias génicas que son las más implementadas: la terapia génica de células somáticas y la terapia génica de células germinales. La terapia génica somática se realiza en el individuo, e intenta introducir el gen en todas las células somáticas para que así el gen alterado no pase a la siguiente generación, esta a su vez se divide en dos tipos de procedimientos:

1.  Terapia in vivo: Mediante la administración de un vector en el paciente, se busca transferir el gen a las células diana.
2. Terapia ex vivo: La transformación de las células se realiza externamente, en un cultivo de tejido que luego es añadido al sujeto. Es el más arraigado por ser el de mayor efectividad y menor riesgo.

 El otro tipo de terapia en existencia (y el más polémico) es el de la terapia de células germinales, que busca al alterar las células reproductivas y el embrión temprano, pasar el gen alterado de generación en generación. Dado a sus prohibiciones ya no es realizada en muchos países por no ser considerada ética.

 Más allá de la polémica, la terapia génica puede traer esperanza a pacientes de enfermedades crónicas, a pesar de todos sus riesgos. ¿Qué opinas? ¿Es justificada la polémica?

Y como tarea de la semana para nuestros lectores, un vídeo excelente en nuestro idioma ampliando sobre este tema tan interesante como polémico.

Biografía de Edward Lawrie Tatum (Ganador de la encuesta mensual)

  Nació en Boulder, Colorado el 14 de diciembre de 1909. Sus padres fueron Arthur Lawrie Tatum (que trabajaba como profesor de farmacología en la universidad de Wisconsin) y Mabel Webb Tatum. Estudió en la universidad de Wisconsin las carreras de Química (1931), Microbiología (1932) y finalmente un doctorado en Bioquímica (1934). Tras recibir su título de doctorado empezó a enfocarse en las enzimas de las rutas metabólicas (las cuales luego le ganarían un Nobel) y por sus méritos obtuvo una beca por parte de la universidad de Utrecht, Holanda. Posteriormente se trasladó a la universidad de Stanford donde empezó a colaborar con George Wells Beadle (que tenía el cargo de profesor de Genética) y allí trabajó como investigador, profesor auxiliar y profesor titular en las materias de Botánica y Microbiología. Luego pasó una temporada en la universidad de Yale (1945) estudiando genética, donde le dio tutoría a Joshua Lederberg con a su investigación de los genes. Allí demostraron que la Escherichia coli podía compartir información genética mediante la recombinación.

   Sus investigaciones, que al principio se basaban en la Drosophila melanogaster, en su alimentación y mayormente en la bioquímica tomó otro rumbo al trabajar con Beadle, donde decidieron enfocarse el trabajo en el hongo Neurospora crassa, donde expusieron dicho hongo a los rayos-X, causando mutaciones. Luego observaron que estas mutaciones causaban cambios en las enzimas de las rutas metabólicas, y, con esta información concluyeron que existía un nexo entre los genes y las reacciones enzimáticas creando la hipótesis de ´un gen, una enzima´. Tras la publicación de la hipótesis (1941) se les fue otorgado el premio Nobel en Medicina en 1958 junto con Joshua Lederderg (al anterior por su trabajo con la recombinación de genes).

   En 1953 recibió el premio Remsen de la Sociedad Americana de Química por sus trabajos, fue miembro activo de variadas asociaciones científicas estadounidenses y redactó para publicaciones de Bioquímica y otras ciencias relacionadas. A partir de 1957, trabajó como profesor en el Instituto Rockefeller de Nueva York.

    Se casó en dos oportunidades, con June Alton (con quien tuvo a sus dos hijas: Barbara y Margaret) y luego con Viola Kantor. Falleció el 5 de noviembre de 1975, en Nueva York por una falla cardíaca causada por su constante uso del cigarrillo.

¿Qué piensas de Edward Lawrie Tatum? ¿Piensas que ha sido un pionero en la bioquímica?



 

ADN recombinante

  Primero, para adentrar de lleno en el tema se debe conocer el concepto de ADN recombinante: es la unión o síntesis de dos fragmentos de ADN diferentes de manera artificial. Una manera sencilla de explicarlo sería: tienes a dos amigos, una chica y un chico los cuales solo te tienen como nexo a ti. Estudian en escuelas diferentes, sus gustos generales son diferentes, sus hobbies son diferentes... más a ti te parece, que por alguna razón, harían una estupenda pareja. Así que, decides arreglar una cita a ciegas, invitándolos a un sitio al cual ninguno de los dos iría en condiciones regulares (ej. la biblioteca) sin saber que tú no irás y que estarán solos y al día siguiente te enteras de que se han vuelto una pareja. ¿Ha sido mera casualidad o azar?, no, ha sido simplemente un producto de tu maquinación para juntar a dos personas que jamás cruzarían caminos, muy distintas. Algo parecido sucede con el ADN recombinante, fragmentos que en condiciones naturales jamás se unirían son unidos por diferentes técnicas por acción humana, en ambientes artificiales, formando un nuevo tipo de molécula que en la naturaleza no se vería.

   La primera molécula de ADN recombinante de la cual se tiene registro fue creada en los principios de los años setenta por el biólogo molecular Paul Berg. Luego de este primer avance se han logrado muchas innovaciones y creación de técnicas nuevas. Algunas de las técnicas más arraigadas y de mayor éxito son:

• Uso de enzimas de reducción: método por el cual, mediante el uso de dichas enzimas, se logra "cortar" o separar fragmentos de ADN a través del esqueleto de fosfato, dejando intacta la estructura regular de este. Vale destacar que los extremos donde las enzimas realizaron el corte son llamados "pegajosos" ya que poseen  la función de unirse inmediatamente a cualquier extremo que haya sido cortado por la misma enzima gracias a la enzima ligasa, que actúa como pegamento.
• Clonación: mediante el uso de los plásmidos (moléculas de ADN circulares que se encuentran fuera del ADN cromosómico) se logra la clonación de moléculas de ADN idénticas al igual que su amplificación mediante la inserción de este "vector" con un fragmento de ADN llamado "inserto" en una bacteria, donde el plásmido se replicará junto con el inserto.
• Vectores: es la técnica creada por la necesidad de modificar moléculas de mayor tamaño y más complejas. Se usan como vectores directamente a las bacterias, cromosomas e incluso levaduras.
• Reacción en cadena de la polimerasa: separa las cadenas del ADN y se les une con pequeños fragmentos y la extensión de estos con uso del molde del ADN de muestra. Por cada ciclo de reacción de la polimerasa se obtienen por lo menos dos copias por cada molécula. Es uno de los procesos más extendidos ya que es el más rápido y no requiere el uso de vectores. 

    Tras profundizar en sus técnicas pasaremos a sus aplicaciones, según sus ramas:

• Agricultura: Es utilizado en las plantas de cultivo para reforzar sus estructura genética, haciéndolas inmunes a plagas y a algunas enfermedades y hongos, o para mejorar la calidad o duración del fruto.
• Cría de animales: Se emplea para hacer al individuo resistente a algunas enfermedades, con mayor o menor contenido protéico para el consumo o para la realización de experimentos.
• Humanos: Es empleado en la terapia génica y para combatir algunas enfermedades como el cáncer o, en el caso del feto, para corregir o minimizar enfermedades antes del nacimiento. En el caso del uso de los humanos existe bastante polémica, ya que algunos grupos consideran que no se debe modificar la estructura del ADN, ya que puede causar daños o la ira de Dios. En todo caso, el uso en humanos es relativamente nuevo.

 Sobre el ADN recombinante (en inglés)

 Sobre las aplicaciones del ADN recombinante (en inglés)

 He aquí dos videos resumiendo de manera sencilla lo anterior. Lamentablemente, solo los encontré en inglés.

¿Qué crees del ADN recombinante? ¿Es ético su uso en humanos o no?

Ingeniería Genética.

Sabemos que los genes son parte esencial  de todo ser humano o, más sencillo, de todo ser vivo. Ellos contienen toda la información genética que se verá representada en el ser humano (tanto en el fenotipo como en el genotipo) Con este concepto claro, podemos preguntarnos ¿que es la ingeniería genética? La ingeniería genética no es más que manipulación de genes, es decir, todas las metodologías que permitirán la transferencia de genes entre distintos organismos con la esperanza de pasar ciertas características definidas entre dichos organismos.

Ahora bien, al hablar de la manipulación de genes y la trasferencia de características estamos hablando de la combinación de dos ADNs totalmente distintos, cosa que es posible gracias al ADN recombinante que se puede definir como una molécula de ADN artificial producto de la unión de dos frecuencias de ADN que no se hallaban juntas anteriormente. La ingeniería genética esta íntimamente relacionada con la biotecnología moderna  y utiliza como sistema de trabajo las células y las bacterias. La ingeniería genética ha dejado su huella múltiples campos, trayendo grandes avances.

•  En la medicina: Ha sido de gran utilidad para la creación de antibióticos y diversas vacunas y ha tenido un  fuerte impacto en la producción de proteínas recombinantes como lo son las hormonas, ha permitido el estudio y tratamiento de enfermedades hereditarias y algunas genéticas ¿Estaremos ante la gran cura para el cáncer? .

• En la alimentación: Se han visto muchas y notables mejoras tanto en el campo vegetal como en el animal. en el campo animal se han mejorado el contenido nutricional de los alimentos recomendados para los animales que serán de consumo humano, mientras que en el vegetal se han perfeccionado los herbicidas haciéndolos menos tóxicos. 

  AQUÍ podrás ver un documental sobre la ingeniería genética.

es una hora y media de ingeniería genética. después no digan que no quiero salir bien.

La ingeniería genética definitivamente promete dar grandes avances a la humanidad. Existen diversas opiniones sobre si serán buenas o malas, ya que tenemos en nuestro poder la oportunidad  de diseñar organismos totalmente nuevos con las características que deseemos 

¿Tú que crees? ¿Ventaja o desventaja? ¿Podremos volar o nos invadirá un ejercito de clones malvados? 

"Esta cosa rara que encontré podría ser útil para la biología o algo, además, ¡mira como se ve de cool!"

Y con oración presente en el título* fue que dos científicos de nombre James Watson y Francis Crick descubrieron, describieron y detallaron la estructura del ADN de doble hélice, uno de los hallazgos más importantes en medicina, biología y química solo comparable con el descubrimiento de las células.

*parafraseda a propósito de humor.

En abril de 1953 fue que definieron el ADN como "la molécula que carga la información genética heredada a través de generaciones", y diez años después en 1962, luego de muchos debates y experimentación, les ganaría un Premio Nobel en medicina.

 

¿ESTOY HECHO DE ADN?

 

Además de ser solo órganos cubiertos por múltiples capas de protección y que por casualidad puede moverse, el cuerpo está compuesto de mucho más de lo que creíamos; en su punto más pequeño, lo micro de lo micro, el cuerpo está hecho de una sopa primordial de químicos en constante reacción y renovación que nunca se detiene, todo esto ocurre dentro de las células que lo componen, y el compuesto que maneja estas células se conoce como Ácido DesoxiriboNucléico, o ADN.

 

OK, ENTONCES, ¿ADN = VIDA?

 

"¿Ves? Te dije que tenían dos hélices, me debes una en Wendy's, Watson"

Exacto, incluso en 1940 la ciencia conocía esto, y también sabia que estaba hechos de los compuestos adenina, timina, citosina y guanina, pero nadie sabia realmente como se veían estos compuestos dentro del ADN. Peor aún, nadie sabia como se veia el ADN.

Así que, utilizando las propiedades de refracción de la luz (en la foto) de los rayos X y con la ayuda de Rosalind Franklin y Maurice Wilkins, dos químicos brillantes, John Watson y Frank Crick pudieron comprobar su teoría de una secuencia de ADN con forma de doble hélice, refutando otras teorías previas, como un ADN de tres hélices.

 

¿Y TODOS LOS SERES TIENEN ADN?

 

Bueno, sí. Siendo una forma tan eficiente de almacenar información genética casi todos los organismos conocidos funcionan a base de ADN, como excepción siendo algunos tipos de virus que utilizan una forma mas primitiva de ADN, llamada ARN; el ARN posee una sola hélice, y los humanos también lo poseen en una menor cantidad.

Diferentes organismos operan a diferentes cantidades de ADN, de modo que la replicación de células de estos varían en gran manera. Por ejemplo, una bacteria de E. Coli funciona con 4 millones de pares de bases nitrogenadas (compuesto químico del que está hecho el ADN) dispuestas a lo largo de una molécula condensada en forma de espiral. Los humanos, al ser algo más complejos que una bacteria, están compuestos de 4 billones de pares de bases nitrogenadas. Estas están condensadas en 23 pares de cromosomas diferentes.

 

OK, SABEMOS DE QUÉ ESTAMOS HECHOS, ¿AHORA QUÉ?

 

Bueno, gracias al descubrimiento del ADN, se han dado pasos a nuevas ramas de la biología como la biología molecular, donde científicos pasan el resto de sus vidas cortando pedacitos de ADN y pegándolos en otras cosas.

Desde la clonación de algunas secuencias de ADN en ratones a clonar una oveja entera, este campo ha tenido un boom en descubrimientos desde el siglo pasado; ¿A dónde podremos llegar una vez que tengamos total control de los químicos que nos componen?.